Фенилалан је есенцијална аминокиселина и прекурсор је аминокиселине тирозина.Тело не може да производи фенилаланиј, али му је потребан фенилаланија за производњу протеина.Дакле, људске потребе за добијањем фенилаланија из хране.У природи се налазе 3 облика фенилаланија: Д-фенилаланин, Л-фенилаланин и ДЛ-фенилаланин.Међу ова три облика, Л-фенилаланин је природни облик који се налази у већини намирница које садрже протеине, укључујући говедину, живину, свињетину, рибу, млеко, јогурт, јаја, сиреве, производе од соје и одређене орашасте плодове и семенке.